美國外食消費十分的高，因此很多留學生選擇自己煮。此篇文章根據我的自煮經驗，整理了在美國，自己在家煮飯最需要調料。
不可或缺的基礎調料系列
鹽
我基本上就是用最一般的、一般超市都買得到的鹽。
油
根據不同的原料，不同的油有不同的口感、發煙點（smoke point, 詳見 WIKI: 冒煙點 ）和味道。一般來說，建議可以買一瓶橄欖油（olive oil），用來煮義大利麵等西式料理，或者是加在沙拉裡作為調料；然後買一罐發煙點高的蔬菜油 （vegatable oil） 來做中式料理/亞洲菜。我使用芥花籽油（canola oil）的原因是這種油一般沒有味道，比較不會蓋過菜的原味，預算上相較酪梨油（avacado oil） 來說也實惠一些。
糖
簡單煮菜的話，用蔗糖（cane sugar） 就夠了。它可以作為冰糖的替代。
醬油
如果平常都是以烹調亞洲菜為主，醬油絕對是重中之重的角色。我自己喜歡李錦記或海天的醬油（海天生抽，生抽與醬油吃起來味道差不多）。其他在我嘗試的品牌中，龜甲萬是我吃得最不習慣的味道…。在一般美國超市，醬油的選項可能不是很多，但現在網購發達，yami網上有非常多的選擇。
胡椒
胡椒可以考慮購入白胡椒和黑胡椒，黑胡椒建議選擇尚未研磨好的罐裝黑胡椒顆粒（black pepper with grinder），這樣在使用時，當場研磨才能更有黑胡椒的香氣；而白胡椒則是亞洲菜中不可或缺的角色，舉凡湯品、肉類料理，白胡椒都能夠替味道加分不少。以白胡椒來說，雖然在一般的美國超市幾乎都可以看到，我仍然較喜歡亞洲超市裡的台灣品牌小磨坊、或者是李錦記的白胡椒也不錯。
Good to have 系列
奶油
做西式料理不可或缺的元素。也可以用在早餐鬆餅、美式炒蛋（scrambled eggs） 中。我通常都是購入無鹽奶油（unsalted butter），相較於有鹽奶油（salted butter）更為萬用。
番茄醬（ketchup）
沾所有炸雞、薯條都非常萬用的醬，有時候也會被用在一些亞洲料理中作為提味效果（比如說我喜歡在番茄炒蛋裡面加番茄醬增添香味）。 Heinz 是最常見也是品質很穩定的品牌。
料酒（cooking wine）
料酒的話一般的超市都有賣，如果只是做一般料理的去腥用途，建議挑便宜的就好。如果有自己特別的需求或偏好，也可以從亞洲超市裡購入紹興酒、米酒或是清酒（sake）。我自己最喜歡使用台灣的米酒去腥。要注意的是，去超市購買料酒時，有時候會被要求出示 ID。（需年滿21歲）
玉米澱粉（corn starch）
可以用來抓醃、勾芡，增加菜餚的稠度。以澱粉來說十分萬用。若是太白粉不好取得，也能使用玉米澱粉勾芡來作羹。
蒜頭粉（roasted garlic powder）
雖然味道不如新鮮且品質好的蒜瓣，然而非常方便，可以用在各式料理中增添蒜頭的香氣，比如蒜味義大利麵、炒菜、醃製肉類，又能夠解決新鮮蒜瓣容易壞的問題。
你也可以考慮購入
醋（vinegar）
看個人喜好購入，在yami網上，偶爾能看見台灣版的工研烏醋，是我最習慣的味道。
醬油膏
我用的是金蘭的醬油膏，用在自己煎抓餅的時候沾醬。
香油、麻油
煮湯可以加的調料。
烹大師（hondashi 日式味精）
亞洲超市幾乎都有賣，也能在網路上購買。
味霖（mirin）
煮日式料理的重要角色，建議在購買時選擇沒有添加糖或者是玉米糖漿（corn syrup）的版本，否則就我的經驗來說會挺甜的，我自己不是很習慣。Organic Mikawa Mirin （Amazon 連結）是我最喜歡的品牌。
豆瓣醬or老乾媽
舉凡紅燒牛肉麵、麻婆豆腐都能夠使用，也能夠拿來拌麵。蔥伴侶是我最喜歡的品牌。
雞粉
炒菜、煮湯幫手，炒菜有加雞粉就能解決「自己煮的食物少一個外面賣的味道」的問題（大部分的組成為味精），Amazon 上就可以看到不少選擇（直接用中文搜尋雞粉即可）。我自己是購買李錦記的雞粉。